変数名，関数名，ラベル，タグ，構造体や列挙体のメンバといった「識別子」（Identifiers）は，プログラム内の宣言された場所によって，プログラム内で使用可能な範囲が異なります。使用可能な範囲を有効範囲（スコープ，Scope）と言い，使用可能なときその識別子は可視（visible）であると言います。
■有効範囲（Scope）[C99, 6.2.1]
宣言された関数内。この有効範囲をもつのはラベルのみである。
プロトタイプ宣言内。この有効範囲をもつのはプロトタイプ宣言内の仮引数。
そのソースファイル内。すべてのブロックの外側で宣言されたか，或いは仮引数ではない場合。
ブロック { } 内。ブロック { } 内で宣言されたか，関数の定義における仮引数。
あるスコープの中に他のスコープがあると，前者は後者の外部有効範囲（アウター・スコープ，outer scope），後者は前者の内部有効範囲（インナー・スコープ，inner scope）となります。外部側で宣言された変数は内部側でも有効（可視）ですが，内部側にも同一名で変数宣言がある場合には，内部側では内部で宣言した方が有効となり，外部側で宣言した方は内部側では隠れた状態（hidden）となります。（内部側の変数が外部側の変数を隠すという。）
/* Example 16.1 */ // ファイル・スコープの始まり
void f(int x); // プロトタイプ・スコープ： ) まで
double y;
int main(void)
{ // ブロック・スコープ１の始まり
int n;
{ // ブロック・スコープ２の始まり
char c;
double y;
} // ブロック・スコープ２の終わり
} // ファイル・スコープとブロック・スコープ１の終わり
ブロック・スコープ１はファイル・スコープの内部，ブロック・スコープ２はファイル・スコープとブロック・スコープ１の内部になります。f，１つ目の y，main はファイル・スコープ，x はプロトタイプ・スコープ，n はブロック・スコープ１，c と２つ目の y はブロック・スコープ２の有効範囲を持ちます。c はブロック・スコープ２の外部では可視ではありません。同様のことは n についても言えます。n はブロック・スコープ１の外部では可視ではありません。一方，２つ目の y は１つ目の y をブロック・スコープ２の範囲で隠します。
